白宫政客的成功，很少取决于外貌、财富或者个人魅力。“美国选民往往是根据最近发生的一些事，而不是较早的一段时间内发生的一切，来判断他们所选出来的人是否对他们忠诚、是否称职。因此，聪明的政治家总是会不时地向选民们表现自己的忠诚。”英文版出版于1988年，主要内容是上世纪60-80年代期间美国政坛的勾心斗角故事。许多人和事都是我不太熟悉的。书名中的硬球来自棒球游戏，书中指美国政治活动中的规则。以下是书中作者总结的硬球或重要信息：1：成功是很少取决于外貌、财富或者个人魅力这样一些因素的；2：在如何运用政治策略办成事情这一点上，是不存在任何党派差别的；3：聪明的政治家总是会不时地向选民们表现自己的忠诚；4：在约翰逊看来，在国会山他只需要与少数的一批人打交道；5：在华盛顿，每一个人得到工作都和某位参议员有关；6：要赢得他人的忠诚，最好的办法是让别人给你恩惠；7：竞选活动的本质是这样的——胜利与否在于你说服别人的嘴皮能力；8：做你自己的不幸消息的送信者，总比让别人来传播你的坏消息更好。以下是书中一些内容的摘抄，#号后面是kindle电子版中的页码，【】中是我根据上下文补充的信息：1：首先让我解释一下本书的标题：硬球或者说硬式棒球游戏，在这里指的是角逐激烈的政治游戏，一种彻头彻尾的马基雅弗利式搏击。它集中体现了获取和保持权力所需要奉行的法则，那些法则适用于任何行业或领域，但在公共事务领域得到了最为公开的、肆无忌惮的运用。#382：当我在1988年写作这本书时，我的另一个目的是娱乐。对于那些整日生活在无形的刀光剑影中的政治家来说，政治生涯绝对是一种丰富多彩的人生体验。#503：整整28年的时间，我都在一个彻头彻尾的政治游戏环境里工作。作为美国参议院的一名助手、总统演讲稿撰写人以及众议院议长的首席助理，我见过太多性格各异、形形色色的人，#994：成功是很少取决于外貌、财富或者个人魅力这样一些因素的。当然，活力是一个不可低估的因素，所有伟大的政治家都拥有充沛的精神和活力。但是，真正激发人活力的是不断学习的意愿和为了登峰造极而不惜做任何事情的决心。#1025：在如何运用政治策略办成事情这一点上，是不存在任何党派差别的。正如鼎鼎有名的纽约市市长菲奥雷洛·拉·瓜迪亚过去经常所说的，“没有专门的共和党人清理垃圾的方式”。#1386：第二天凌晨，他又早早起床，五次跑去刷牙，中间间隔只有五分钟。这位得克萨斯州的青年人，这样做有他自己的目的。饭店里还有75个和他一样的国会秘书。他要以最快的速度认识他们，认识得越多越好。#2107：在约翰逊看来，国会山就是进行“零售政治”买卖的风水宝地。其中关键的一点是，在国会山他只需要与少数的一批人打交道。这一点与其他机构里的政治，不论是公司还是大学，倒是有相似之处。#2288：不过，他【卡特总统】的另一步棋却并不那么成功：他卖掉了总统专用的高级游艇“红杉号”。在此后的很多年里，总统们都发现，要让国会里那些难对付的议员们松弛下来，没有什么方法比在夜幕之下到波托马克河上做一次安静的巡游更好的了。#3879：这样一些人，布什可以在电话里和他们迅速、坦率地交换看法，他就是利用这种亲密关系结成了二战以来声势最浩大的战时同盟。可以说，真正把萨达姆军队赶回巴格达的不是我们的爱国者导弹，而是布什交下的那帮盟友。#44510：更糟的是，1992年挑战布什连任的新人克林顿，也擅长布什那套拉关系的技巧，不过布什是把它用在国外并收到了惊人的效果，而克林顿则把这套技巧出色地用在国内。#461
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